شیر خام،  به شدت مستعد فاسد شدن است و در زمان کوتاهی چه در مغازه و چه منزل فاسد می‌شود. شیرخام در طی فرایند پاستوریزاسیون که به مدت ۱۵ الی ۲۰ ثانیه است، در دمای ۷۲- ۷۵ حرارت داده می‌شود، سپس با سرعت تا دمای کمتر از ۵ درجه سانتی گراد خنک می‌شود. در این دما تمام میکروب‌های بیماری‌زای شناخته شده‌ی شیر حذف می‌شوند. تنها ده درصد از میکرو ارگانیسم‌ها به شکل غیر‌فعال و بدون ضرر هنوز وجود دارند. به همین دلیل، شیر پاستوریزه پس از گذشت چند روز بدون یخچال دچار تغییر می‌شود.
<h2>انواع پاستوریزاسیون</h2>
<strong>در حالت اول:</strong> در این روش شیر به مدت ۳۰ دقیقه و ۶۳ درجه سانتی‌گراد حرارت می‌بیند.
<strong>در حالت دوم:</strong> شیر در دمای بالا و در مدت زمان کوتاه‌تر حرارت داده می‌شود که به این روش “HTST” گفته می‌شود. در این روش شیر را به مدت ۱۵ ثانیه در دمای ۷۳ درجه سانتی‌گراد حرارت می‌دهند.
<strong>درحالت سوم:</strong> در این روش دما فوق العاده بالا است و به این روش “UHT”می‌گویند. در این روش شیر را به مدت ۲ ثانیه در دمای ۱۳۸ درجه سانتی‌گراد حرارت می‌دهند.

سازمان غذا و دارو ایالت متحده آمریکا (FDA) و مرکز پیشگیری از بیماری‌ها اعلام کرد فرایند پاستوریزاسیون، ارزش غذایی شیر را کم نمی‌کند بلکه تنها آنزیم‌های خاصی را غیرفعال می‌کند و البته سطح بعضی از ویتامین‌ها را مانند ویتامین سی را کم می‌کند ولی این را به خاطر داشته باشید که شیر منبع اصلی ویتامین سی نیست.