اگر به شیر گاو حساسیت دارید و در مصرف آن با محدودیت مواجه شده‌اید، دلیل آن عدم توانایی معده در هضم لاکتوز داخل شیر است.    در این زمان برای برخورداری از خواص شیر، خوب است از جایگزین آن استفاده کنید. انواع مختلفی از شیرهای جایگزین مانند شیر بادام، سویا، نارگیل، بادام هندی و جو دوسر می‌توانند به‌جای شیر گاو مورد استفاده قرار بگیرند.
گفته می‌شود شیر سویای غنی‌شده با کلسیم، ویتامین A و ویتامین D بخشی از گروه غذاهای لبنی به شمار می‌رود؛ چراکه از نظر ترکیبات غذایی مشابه شیر است. سایر شیرهای تولید‌شده از گیاهان هم ممکن است حاوی کلسیم باشند، اما نمی‌توان آن‌ها را جزو لبنیات دانست، به این دلیل که مشخصات غذایی آن‌ها شبیه شیر سویا یا شیر گاو نیست و خواص آن‌ها را ندارند.

آلرژی به شیر یک واکنش غیر طبیعی سیستم ایمنی بدن به شیر و محصولات حاوی شیر است. آلرژی به شیر یکی از شایع ترین آلرژی‌های غذایی در کودکان است. شیر گاو علت معمول آلرژی به شیر است، اما شیر حاصل از گوسفند، بز، گاومیش و سایر پستانداران نیز می ‌تواند باعث این واکنش شود. یک واکنش آلرژیک معمولاً خیلی زود بعد از مصرف شیر ایجاد می‌شود. علائم و نشانه‌های آلرژی شیر از خفیف تا شدید متغیر است و می‌تواند شامل خس خس سینه، استفراغ، کهیر و مشکلات گوارشی باشد. آلرژی شیر همچنین می‌تواند باعث آنافیلاکسی یک واکنش شدید و خطرناک شود. امتناع از مصرف شیر و فرآورده‌های شیر درمان اصلی آلرژی در شیر است. خوشبختانه، در بیشتر کودکان آلرژی به شیر برطرف می‌شود.
حساسیت به شیر واقعی، با عدم تحمل پروتئین شیر و عدم تحمل لاکتوز فرق دارد. برخلاف حساسیت به شیر، عدم تحمل لاکتوز سیستم ایمنی بدن را درگیر نمی‌کند. روند درمانی عدم تحمل لاکتوز نسبت به حساسیت به شیر فرق دارد. علائم و نشانه‌های رایج عدم تحمل پروتئین شیر یا عدم تحمل لاکتوز ، شامل مشکلات گوارشی مانند نفخ، گاز یا اسهال پس از مصرف شیر یا محصولات حاوی شیر است.